Focus On

Il tema del dipinto è la camera da letto di Van Gogh nella Casa Gialla di Arles, dove l’artista si era rifugiato. Ciò che colpisce è la quotidianità del soggetto raffigurato: vediamo il letto di legno, appena rifatto dopo la notte, un attaccapanni sul quale troviamo appesi degli indumenti e un cappello di paglia, dei ritratti e una stampa giapponese. A sinistra compare una finestra semiaperta, uno specchio, un tavolino con oggettistica da bagno e un asciugamano appeso. Le due sedie vuote simboleggiano l’assenza ossessiva e la solitudine provata dal pittore.

Vincent Van Gogh si è spesso preso per modello. Esistono oltre 43 autoritratti! Quello che prendiamo in analisi risale al 1889, è un olio su tela ed è conservato al Musée d’Orsay di Parigi. L’attenzione è concentrata sul viso: i suoi lineamenti sono duri, l’espressione seria e ansiosa, questo perché dipingersi è un atto difficile per il pittore, in quanto scatena nel suo animo dubbi e turbamenti. All’immobilità della figura si contrappone il movimento ondulante dei capelli e dello sfondo. Quest’ultimo, di colore verde e turchese, trova il suo complementare nella tinta arancione della barba e dei capelli.

Il mondo contadino, come abbiamo accennato, rientra tra i temi preferiti di Van Gogh. Il quadro comunica un senso di pace: è il momento del riposo per i due mezzadri, entrambi distesi all’ombra di un covone. La tela è significativa per due motivi: il primo è l’omaggio a un disegno di Millet, pittore realista profondamente ammirato da Van Gogh che, come lui, era propenso a immortale la realtà agricola; il secondo è il messaggio che l’autore vuole trasmettere. Il riposo dei contadini è conseguente a una lunga giornata di estenuante lavoro, come si evince dalle scarpe, dai falcetti e dalla presenza in lontananza di un uomo vicino a un carro di buoi, ancora preso dal lavoro.

Durante il soggiorno a Arles, Vincent van Gogh si cimenta spesso in vedute notturne “en plein air”, affascinato dalle notti stellate. Il cielo, infatti, è rischiarato da una moltitudine di stelle che si riflettono sul Rodano. Sull’acqua si rifrangono anche i fasci luminosi provenienti dai lampioni a gas. Il cielo notturno è realizzato dal pittore tramite una sola tinta di blu e la sviluppa in tutte le sue possibili sfumature. Il risultato è un’atmosfera avvolgente che aleggia sui due innamorati, visibili in basso, e sulla città addormentata di Arles.

In questo dipinto è impossibile non notare l’influenza dell’amico Gauguin. Ci troviamo di fronte a una tela ben diversa da quelle dipinte da Van Gogh nel suo soggiorno ad Arles, sia nel soggetto che nella tecnica. Lo stile, i colori e la giustapposizione di quest’ultimi sono un chiaro rimando alle teorie pittoriche di Gauguin. Inoltre, Van Gogh rende omaggio anche allo stile giapponese, individuabile nell’uso delle curve e nelle acconciature femminili. Dal quadro traspare un senso di disagio e soffocamento, reso dall’ammasso dei corpi e della gente accalcata.

Uno dei primi e più popolari quadri di Van Gogh, “I mangiatori di patate” immortala l’universo dei contadini, della povertà e delle pessime condizioni di vita e di lavoro. Commosso dalle difficoltà del mondo agricolo, il pittore decide di darne testimonianza in uno dei momenti più importanti e intimi: la cena. La famiglia, riunita attorno a un tavolo, consuma un pasto frugale a base di patate. La luce ad olio illumina uno spazio buio e risalta i lineamenti duri, provati e affaticati dei personaggi, rendendo le loro espressioni quasi grottesche.

I girasoli sono tra i soggetti preferiti di Vincent Van Gogh. Il dipinto, un mazzo di girasoli all’interno di un vaso, appartiene a una serie composta da sette opere realizzate per decorare la camera che Van Gogh aveva preparato, nella casa di Arles, per il suo amico Gauguin. Il piano e il vaso sono bidimensionali, resi con campiture piatte e prive di chiaroscuro. I girasoli sono dipinti con pennellate spesse e corpose e dominanti sono le tonalità del giallo.